20/08/2012 : Canal Erie - Kingston - Toronto

Départ de NYC en compagnie de Le baiser du Cachalot (Pauline et Victor) le 31 juillet à 5 heures du matin pour profiter du courant de marée. A peine le temps de les rattraper que Cachalot s’immobilise : panne moteur (le moteur a varié dans les tours puis s’est arrété ; cela me rappelle les pannes de Nuages, Victor diagnostic effectivement une prise d’air dans le circuit gasoil). Le départ est reporté au lendemain matin 6 heures.

Nous progressons pendant 3 jours sur l’Hudson au moteur (sous le soleil et sans vent) jusqu’à Troy où nous démâtons. Les paysages sont verdoyants et commencent doucement à prendre du relief.

A Troy, nos routes se séparent puisque Cachalot passe par Champlain (plein nord) et que je prends une route très ouest (et plus longue) en direction du lac Ontario ; nous devrions nous retrouver dans quelques semaines à Montréal.

29 écluses m’attendent sur le canal Erie...

29 écluses, c’est 419 pieds (soit 127 m) de dénivelé positif d’Albany à Rome et 175 pieds (soit 53 m) de dénivelé négatif pour arriver à la hauteur du Lac Ontario.

Dès le premier jour, 11 écluses seront passées (journée épuisante !). Le cout de main sera vite pris. La technique est un peu différente qu’à Arzal puisqu’on ne passe pas les aussières autour de chaines placées à l’avant et à l’arrière du bateau. La technique en solo, est de passer les aussières autour d’un tube verticale qui courre le long du mur de l’écluse. Placé au milieu du bateau, il suffit de jouer avec les aussières pour conserver le bateau le plus parallèle possible à la paroi de l’écluse. Cela ne m’empêchera d’être couvert de vase au bout de trois écluses…

Le deuxième jour se clôture par l’écluse 17 qui a pour particularité d’être la plus haute écluse du monde (40 feet). Ce n’est pas plus compliqué mais tres impressionnant (clostro. S’abstenir !!!)

Après Troy, visite de quelques villes «européennes » : Amsterdam, Rome…

Petite note historique : au XVIIIème siècle, la France possédait des territoires dans l'actuele état de NY (région des Grands Lacs). Soutenu par les indiens nous combattions les américains et les anglais. Cette guerre qui dura 8 ans s'arréta en 1783 par le traité de Paris. La France (qui avait peut être, alors, des petits soucis en interne !!!) abandonna ses terres aux britaniques.

Dernier étape avant la frontière canadienne : le Lac Ontario.

40 mn à passer au moteur avec le mat en équilibre sur le pont ; 10-15 nds de vent et une petite houle courte de travers, juste ce qu’il faut pour que le bateau roule et soit très inconfortable !!!

De Kingston, direction Toronto en bus…